इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2026 में लगातार दूसरी बार खिताबी जीत दर्ज कर इतिहास रचने वाली रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) की फ्रेंचाइजी ने भविष्य के नेतृत्व को लेकर अपने इरादे साफ कर दिए हैं। टीम के क्रिकेट निदेशक मो बॉबट का मानना है कि 25 साल के युवा और आक्रामक बल्लेबाज देवदत्त पडिक्कल आगामी वर्षों में टीम की कप्तानी संभालने के सबसे मजबूत दावेदार हैं। हालांकि मौजूदा कप्तान रजत पाटीदार के सफल नेतृत्व में टीम ने लगातार दो बैक-टू-बैक खिताब अपने नाम किए हैं, लेकिन आरसीबी का थिंक-टैंक अभी से भविष्य के विकल्पों को तैयार करने में जुट गया है, और इस रेस में पडिक्कल का नाम सबसे ऊपर चल रहा है।
तीसरे नंबर पर पडिक्कल का आक्रामक अवतार, टीम को बनाया चैंपियन
देवदत्त पडिक्कल ने आईपीएल 2026 के सीजन में नंबर-तीन की महत्वपूर्ण पोजीशन पर बल्लेबाजी करते हुए बेहद शानदार खेल दिखाया। उन्होंने टूर्नामेंट की 15 पारियों में 168.72 के तूफानी स्ट्राइक रेट के साथ कुल 464 रन कूट डाले। ओपनर फिल सॉल्ट और दिग्गज विराट कोहली द्वारा दिलाई जाने वाली तेज शुरुआत के बाद पडिक्कल ने मिडिल ऑर्डर में न सिर्फ पारी को संभाला, बल्कि अपनी आक्रामक बल्लेबाजी से विपक्षी गेंदबाजों पर दबाव बनाए रखा। उनके इसी निरंतर प्रदर्शन और मैच जिताऊ पारियों की बदौलत उन्होंने टीम मैनेजमेंट का दिल जीत लिया है।
क्रिकेट निदेशक मो बॉबट ने पडिक्कल के व्यक्तित्व को सराहा
आरसीबी की विशेष डॉक्यूमेंट्री 'आरसीबी ट्रॉफी क्वेस्ट' में बातचीत के दौरान क्रिकेट निदेशक मो बॉबट ने पडिक्कल की तारीफों के पुल बांधे। बॉबट ने कहा, "हम चाहते थे कि देवदत्त अपनी बल्लेबाजी में अधिक आक्रामकता लाएं और खेल पर अपना प्रभाव छोड़ें। फिल सॉल्ट और विराट कोहली हमें पावरप्ले में शानदार शुरुआत दे रहे थे, और हमारी योजना थी कि देवदत्त उस मोमेंटम को टूटने न दें। उन्होंने इस रोल को बखूबी निभाया और हमेशा खुद से पहले टीम के हित को आगे रखा। वे इस सफलता के पूरी तरह हकदार हैं।" कप्तानी की संभावनाओं पर बॉबट ने आगे जोड़ा, "मैं उनके शांत और गंभीर व्यक्तित्व से बहुत प्रभावित हूं। उनमें एक बेहतरीन लीडर बनने के सारे गुण मौजूद हैं और वे भविष्य में निश्चित रूप से आरसीबी का नेतृत्व कर सकते हैं।"
दिनेश कार्तिक बोले- 'बेंगलुरु की पहचान हैं पडिक्कल'
टीम के मेंटर और बल्लेबाजी कोच दिनेश कार्तिक ने भी पडिक्कल को फ्रेंचाइजी का एक बेहद अनमोल रत्न बताया। कार्तिक ने कहा, "देवदत्त एक अद्भुत खिलाड़ी हैं। मौजूदा टीम में एकमात्र स्थानीय (लोकल) खिलाड़ी होने का गौरव उन्हीं के पास है। वे असल मायने में बेंगलुरु का प्रतिनिधित्व करते हैं और इस शहर की संस्कृति को बखूबी समझते हैं। महज 25 साल की उम्र होने के बावजूद मैच की परिस्थितियों को भांपने और दबाव को झेलने की उनकी क्षमता लाजवाब है।"
दूरगामी सोच: भविष्य के लिए तैयार हो रहा है नया लीडर
सिर्फ 25 साल की उम्र में देवदत्त पडिक्कल आरसीबी की जर्सी में पांच आईपीएल सीजन का लंबा अनुभव हासिल कर चुके हैं। चिन्नास्वामी स्टेडियम की घरेलू परिस्थितियों और टीम के माहौल पर उनकी मजबूत पकड़ उन्हें कप्तानी का स्वाभाविक दावेदार बनाती है। भले ही वर्तमान में रजत पाटीदार सफलतापूर्वक टीम की कमान संभाल रहे हों, लेकिन मैनेजमेंट के इन बयानों से साफ है कि पडिक्कल को लंबे समय की योजना के तहत एक कप्तान के रूप में ग्रूम (तैयार) किया जा रहा है। यदि उनका यह शानदार फॉर्म आगे भी जारी रहता है, तो बहुत जल्द वे आरसीबी के पूर्णकालिक कप्तान के रूप में टॉस करने मैदान पर उतर सकते हैं।